倒是昭王抄了手，倚着雕花床楣，盯了水芙蓉下的女子小半刻，漆黑的眼里有种道不明的情愫。
半晌，见榻上女子未有动静，他开口道：
“还不为寡人宽衣吗？”
聂莼桑没有答话，起身径直走到一旁的龙洗台净手。
净毕她用锦帕拭干水渍，不料一转身，昭王竟已只隔了半寸站在她身后。
她本能躲退，手磕在龙洗上，腰却一把被昭王揽住。
春夜沉寂，翡翠烛台上的火光“哔剥”一声轻响，不知谁的心跳漏了半拍。
咫尺距离，男子身上浓郁的龙涎香顷刻袭来，挺直的鼻尖几乎要触到她的脸颊。她保持着退却的姿势，一手抵着龙洗架，另一只手推在他坚硬的胸前。
良久，她摊开抵在他胸前的掌心，镇静道：“还给你。”
昭王目光未移，却将五指覆上聂莼桑的手，将她手中物什合在了两人掌心之内。
十指交握的一瞬微微一颤，许是她想缩回去，却被他长而有力的手紧紧扣住。
台上烛火燃得正欢，落在纸窗上投出两人剪影，却像是一个寂寞的人拥着自己。
良久，昭王松开手，看见一串小叶紫檀佛珠，在烛光下发着质朴的幽光，珠九颗，大约沾染了女子掌心的汗渍，微微发亮。
“九菩珠？不是被甄儿弄丢了么？”
他低头浅笑，笑像宁王，笑里却有比宁王更甚九倍的轻佻。
“原来你就是阿甄那个日思暮想的女子。”他忽然退离少许，近在咫尺的龙涎香由浓转淡，散在风里，变成醉人的气息。
聂莼桑舒了口气，只是还未挪动僵硬的脚步，便听轻“噗”一声，烛火熄灭，她被一个反手带倒在床上。
如若前次两人还隔着咫尺距离的话，这次却是实实在在紧挨在了一起。
聂莼桑被压在身下动弹不得，一只宽大的手掌捂上她的嘴，微凉的唇贴在耳畔：“别动！有人。”
雍华的缎帘半挽，窗外闪过一个黑影，床楣上不知何时嵌入了一枚带毒暗器！
昭王挥手，“欻”，一个袖箭干脆利落地从锦袖中飞出。
听闻窗外之人闷哼出声，紧接着是足尖点过树枝屋檐的声响，扑棱棱惊起一树夜鸦。
“不喊人追吗？”聂莼桑冷静问道。
暗夜中听得昭王轻笑：“不用。这天下想取寡人性命之辈何其多，若是个个都追究到底，那寡人不用再做旁事了。”
“陛下你……”
聂莼桑不知道他所说的旁事是指何旁事，是否指的当前身下之事。心下掠过坊间传唱的童谣：“蛇儿好，蛇儿妙，九个爪子闹一闹。姑娘哭，姑娘笑，一枕春宵欢梦了。”
这童谣中前一句的“蛇儿”九爪，自然避讳着借指当今放浪形骸的九龙昭王；后一句不言而喻，昭王近美色又弃美色，只怕侍寝之后的姑娘大多望穿秋水，最后只能在日夜盼望的冷宫中郁郁寡欢、孤独终老。
龙涎香充斥整个帷帐里，她才反应过来自己被牢牢地压在身下，此刻两人脸与脸贴得极其的近。
她别过头去，离开他侧脸一点点。
昭王扑捉到了她的这个小动作，轻轻一笑，翻身躺在了侧旁。
聂莼桑躺在里侧，想出去是暂时不能了，她舔了下微干的唇，暗夜中问道：
“陛下今日的殿外护驾呢？刺客造访都没发现，门外看守的殿前护卫都护到哪里去了？”
昭王枕了双臂，答道：“殿前护卫也只不过名义上护卫他们的君主，但如若是君主的护卫要害君主呢？君主该由谁来护谁？”
见她没有答话，昭王又笑道：“寡人只是打个比方，所以任何时候，都只能自己保护自己。”
聂莼桑看不清他的表情，只觉得他与世间传闻中昏庸无能的昭王，似乎有些不一样。
巨大的床帷内两人并肩躺着，窗前的月光不明不暗，两人隔着的距离不多不少。
本是宫嫔侍寝帝王，况且此帝王非一般帝王，是日日在万花丛中摸爬滚打的帝王。可不知为何，此时的氛围却有一丝奇妙的尴尬，倒像是不谙世事的小夫妻头遭洞房花烛夜、红绡帐里时。
夜沉寂，将这微妙的气氛烘托得更甚。
最后还是昭王率先开了口：
“人活着总是先要学会保护自己，才能护住别人。保护自己的方法也有很多种，有时候，皮囊愈腐朽，反而愈安全。”
他忽然转过身，侧脸枕在瓷枕上，用拇指轻轻拂过聂莼桑的脸，道：
“但，你以后可不必施以灰粉，你不想要的，寡人不勉强你。”
此时云移星动，明月光突然透过窗帷照了进来，洒在瓷枕上凝结成一层薄霜，夜清凉，床第间萦绕的龙涎香却温煦醉人。
那一夜，我算是见识了什么叫做盖着棉被纯聊天。
昭王将一碗水搁置在床铺中间，每人一半，平静安和。
他枕着手缓缓道：“当年我的母妃和甄儿的母妃几乎同时临盆，先后仅隔了半柱香的时间诞下两子…”
这…是要讲睡前故事？
我看着聂莼桑稍有惊讶的神色，不过很快又敛了去，安静听着这个极佳的开场白。
“因是冼氏头遭子嗣，父皇开心不已，分别为我们赐名“昭”与“宁”，取义‘君德之昭昭，君心之宁宁’。”
“可是我们却不甚喜爱这名字，故在八岁与太傅习文之时，我们各自挑了一个表字，子甄和子酥。”
说到这他轻轻一笑：“甄儿取‘甄’字，不过爱慕书中洛神甄宓。他从小就是个懂得怜香惜玉的主。”
聂莼桑不禁问：“那陛下的表字‘子酥’是…？”
他笑：“因我那时嘴馋，最好一口酥。”
听到这样一个略萌的答案，我看见聂莼桑冰冷的嘴角，居然有一丝动容。
昭王接着道：“甄儿与我一同习文、一同较武，共同为大晁的将来而努力。”
他抽出一只手，仰面对着月光，把玩着手上的檀木珠：“这珠子，是高祖传下来的。传到我这一辈，又被串作两串手环。父皇让我和甄儿比文试武，赢者得九珠，较次者得八珠。”
“甄儿那时年幼，又调皮，下马徒手抓猎物，却在山里被野猪拱掉了裤子。”
此刻他笑吟吟睁眼看着床帐，帐顶有大朵大朵盛开的金线牡丹。
他没有再自称“寡人”，仿佛这不是戒备森严的长安皇宫，他也不是鎏金宝座上的威严君王，而只是一方帷帐之内的寻常男子，和枕边人说着自己儿时的故事。
“可世间从来都是一朝江山一朝王，十三岁那年，父皇染疾，宫里来了个秘术士，缓其症后被供为上神。秘术士说华阳二十九年大晁将有一灾，破灾之法在其子嗣。”
“子嗣？”聂莼桑轻声重复了一句。
昭王接着道：“璋王有两子，先生的那个为九龙至尊，将来会泽陂天下；而后生的那一个为蟒，蟒近龙而代龙，是未来天子的祸患，不仅不能留在天子之地，还要离帝王越远越好。”
他舒了口气自问自答：“可这多远才算远？普天之下，莫非王土，最一劳永逸的方法，便是赐死。”
聂莼桑神色冷寂地道：“所以先皇是要赐死宁王？”
冼昭点头，接着道：“父皇也是听信了谗言，亦怕重倒前朝覆辙。可是甄儿并没有错，他虽与我同岁，可到底是被宠爱惯了，哭着求我救救他，眼里全是无助与惊恐。”
他叹了口气接着道：“可我怎么能看着我唯一的弟弟死于这样荒唐的理由，于是我央求父皇放过他，并下狠誓要与甄弟共存亡。”
“最后先皇妥协了？”聂莼桑问。
冼子酥不置可否，道：“我知道父皇虽表面应允，但心里芥蒂尚存，可他至少向我承诺，不会再取甄儿性命。从此甄儿被除去二皇子之名，和他的母妃贬敕江南，没有皇令不得回宫。”
说到这他顿了一顿，轻笑道：“你看，皇室之人的命运，从来就不由自己决定。就连两串普通的念珠，也要被世人说成‘八蟒九龙’。”
聂莼桑偏头，看见月华落在枕边，攀上他的侧脸。
他就着月光笑了笑：“九龙至尊，”他闭上眼轻轻一句：“而我，就是那个所谓的至尊幸运。”